いわゆる「事故車」というと、悪いイメージを持つ人が大多数であることは明らかです。そのため、事故車を処分しようとする際、「誰も買ってくれないのでは」と心配するのも無理はありません。そもそも、事故車とはどのような自動車なのでしょうか？その定義について解説をしていきます。

どんな車が事故車にあたるのか

事故車と言えば、交通事故によって破損した車を考えられますが、、実は、そうではありません。それどころか、破損の原因と事故車の定義はなんら関係がないのです。事故車の定義となるのは原因ではなく、どの個所を破損したかです。つまり、特定の部位を破損して、交換または修正していると事故車として扱われます。
その部位は以下の通りです。

・フレーム
・クロスメンバー
・インサイドパネル
・ピラー類
・ダッシュパネル
・ルーフパネル
・バックパネル
・フロア
・ラジエーターコアサポート

以上のカ所を破損し修理を行うと事故車となります。逆に言えば、上記以外の個所であれば、何度修理を行っていたとしても事故車とはならないのです。
要するに、フレームなど走行や強度に影響を与える根幹部分を交換及び修正したのであれば、事故車ですが、他の部分がいくらへこもうが、それは事故車ではなく、「修理歴のある車」と定義されます。ち少し不思議な感じもしますが、もし、少しでも修理歴車がすべてが事故車に分類されるとしたら、多くの中古車が含まれることになります。このように分類しても何のメリットもありませんし、販売する側も、軽微な傷であっても事故車と表記してしまうと、その車の評判を落としてしまう可能性があります。

事故車と修復歴車はどう違うの？

中古車業界では、「修復歴車」という言葉がありますが、これは交通事故を起こした自動車と同じ意味です。フレームやパネルなど、上記に挙げた部分を修復した自動車を修復歴車と呼びます。ところが、世間一般では事故にあった車を事故車と呼んでいます。それゆえに、事故車という大きな枠組みの中に修復歴車があるのだと思い込んでいる方が少なくありません。しかし、中古自動車業界の中では、事故歴有りの車の枠組みの中に、事故車（修復歴車）があるという構図になっているのです。この認識の違いを理解していないと業者と話している時に思い違いをしてしまいます。

例えば、販売している中古車を見せてもらっていた客が、「これは事故車ですか？」と尋ね、業者が「いいえ、事故車ではありません」と答えたとします。この時点で、客はこの車は事故を起こしたことがないと思い込むでしょうが、実際は、これだけでは判断ができないのです。それを確かめるには、「この車は、事故歴はありますか？」と尋ねなければなりません。このような小さな行き違いが、後々トラブルにならないとも限らないので、こうした用語の意味は覚えておいた方がよいでしょう。

水没車は事故車に含まれる？

車は意外と水に弱く、それが原因で廃車にしないといけないケースもあります。車が水に弱いといっても、さすがに雨に濡れたくらいで故障はしません。雨の多い国だけあって、日本の車にはしっかりとした防水機能があります。
しかし、それは、あくまでも上から降り注ぐ雨の話です。雨水がタイヤにかかるのは問題ありませんが、溜まっている水に対しては、非常にもろい面があり、マフラーの排気管にかかると、電子制御に頼っている現代の自動車には大きな影響が出ます。また、車内に水が浸入すると、水没車と呼ばれ、深刻なダメージにつながる可能性があります。
上記で述べた様に、事故車とは車の根幹をなす骨格部を修理した車を意味します。
あくまでも、深刻なダメージを負った車限定なのです。こうした車は修復歴車として登録され、中古車の中でも低い価値に分類されます。同じように、水没車は冠水歴車として登録されますが、こちらは、業者から修復歴車以上に警戒されます。事故車ならば、少なくても、どの部分にダメージを負ったかは明白ですが、水、没車の場合は、それすらも定かではないからです。
修復履歴車と水没車は、後になって問題が発覚する可能性があり、中古車としての価値が低く、購入時にお客様に対して告知義務があり多くの共通点はたくさんあります。それでも、より深刻度が高いのは水没車にあります。両者を同様に扱いますが、あくまでも両者は別物だと考えた方がよいでしょう。

事故車でも買い取ってもらえる？

交通事故を起こした経験のある方は、自分の車は事故車だから買取ってもらえないと思っているかもしれませんが、現時点では、確定的な判断を下すのはまだ早過ぎであると考えます。まず、前述のように、事故を起こした車でも業界的には事故車と定義されないものがあります。その場合は、なんの問題もなく売却できます。一方、修復歴車と呼ばれる狭義の事故車に対しては、確かに、買取を断る業者もいます。走行や強度に関わる部分を修理した車に乗るのは誰しも不安なため、なかなか買い手が見つからないからです。
しかし最近では、廃車買取業者が増え、どのような状態の自動車でも査定できるようになりました。中古車として売れない車でも、部品を売るノウハウを持っている業者もいます。そのため、状態が悪くても、部品に価値があると判断されれば、予想以上の査定額を提示してくれることもあるのです。

事故車にまつわるトラブル集

交通事故は減少傾向にあるとはいえ、件数自体はまだかなりのものです。必然的に、数多くの事故車が中古車市場に流れてきます。これが、しばしばトラブルの元になるのです。
知らずに中古の事故車を買ってしまった。
中古車購入の際のトラブルでもよく耳にするのが、中古車を買ったらそれが事故車だったという話です。事故車は値段が安い反面、強度や安全性に不安があるため、安い車を探している人からも敬遠される傾向にあります。また、車自体に問題がなくても縁起が悪いと嫌がる方も少なくありません。そこで、お祓いをして客に安心感を持ってもらおうとする業者もいます。科学的根拠はともかく、そうした姿勢の業者はまだ良心的です。中には、事故車という事実を隠して中古車を販売している業者も存在します。もちろん、それは違法行為ですが、気をつけなければいけないのは、事故車に対する解釈です。
車に事故歴があると、当然、買取の査定額も大幅に下がってしまいます。だからと言って、事故歴を隠して売却するのは全くおすすめできません。倫理的に問題があるのはもちろんですが、それ以前に相手は査定のプロです。車の事故や修理の跡は、かなりの高確率で見つけ出します。それなのに、事故歴はないと答えたらどうなるでしょう？十中八九業者との信頼関係は損なわれます。値段交渉が不利になるばかりか、とことん買い叩かれてしまう可能性すらあります。